En un entorno empresarial difícil, la flexibilidad de la cadena de suministro es fundamental para que su empresa esté preparada para el futuro.
La pandemia de Covid-19 fue la mayor interrupción de las cadenas de suministro que se recuerda. Los proveedores y compradores se enfrentaron a importantes condiciones comerciales y se adaptaron a los cambios de la demanda, lo que puso de manifiesto la importancia de una cadena de suministro resiliente.
Para los fabricantes y distribuidores, una cadena de suministro resiliente sigue siendo esencial para las operaciones diarias y el éxito a largo plazo. Cuando surge un problema en la cadena de suministro, no sólo se paraliza la producción. Según McKinsey, una interrupción también puede costar a una organización el 45% de los beneficios de un año en el transcurso de una década.[1]
Averiguar cómo convivir con estas interrupciones es clave, ya que una economía global basada en una clara previsibilidad no es viable, al menos en un futuro previsible. En lo que respecta a las cadenas de suministro, otro estudio reveló que las empresas pueden esperar que se produzcan interrupciones de un mes o más al menos una vez cada cuatro años [2]. Los fabricantes y distribuidores que construyan cadenas de suministro resistentes capaces de soportar las interrupciones no solo sobrevivirán, sino que prosperarán en este panorama.
Hoy en día, la base de una cadena de suministro resiliente es la tecnología digital avanzada. Para los gestores de la cadena de suministro, la cadena de suministro global moderna puede parecer a veces poco más que puntos de datos. A medida que las materias primas se mueven por todo el mundo, creando piezas que pasan a las líneas de producción y que finalmente se distribuyen a las tiendas, cada artículo y cada parte del proceso pueden rastrearse y localizarse.
Independientemente de la posición que ocupe su empresa en la cadena, este flujo de información es demasiado voluminoso para gestionarlo con hojas de cálculo Excel y sistemas ERP heredados, incluso en un entorno perfectamente estable. Cuando se tienen en cuenta las interrupciones inminentes, que pueden venir de cualquier parte y en cualquier momento y provocar ondas ascendentes y descendentes en la cadena de suministro, el resultado es una red de relaciones de complejidad infinita.
“El paso a la nube nos ha cambiado las reglas del juego. ... Podemos compartir datos libremente y ponerlos en marcha como proveedor de nuestros otros centros, lo que ha aliviado los problemas de la cadena de suministro.”
Nicholas Mueller, Director de Sistemas ERP Enjet Aero
Ya existen tecnologías digitales de vanguardia para resolver estos problemas. Las mejores soluciones de gestión de la cadena de suministro hacen que cada eslabón de su cadena sea completamente transparente en tiempo real, de modo que pueda dar cuenta de cada elemento que afecte a sus operaciones.
Este nivel de claridad es posible porque las soluciones modernas para la cadena de suministro conectan sus sistemas, sacando la información de los silos y centralizándola. Esto le permite ser proactivo a la hora de reducir ineficiencias, mejorar la productividad y planificar con antelación. Cuando un proveedor experimenta una interrupción en la cadena de suministro, su sistema se adapta al cambio de información, facilitando su proceso de toma de decisiones.
Estas soluciones se basan en tecnologías de la Industria 4.0 como la computación en la nube, el Internet de las Cosas y la inteligencia artificial (IA). Gracias a su capacidad para automatizar funciones básicas y recopilar y analizar macrodatos, la tecnología avanzada puede ayudarle a mantenerse al día con la tecnología de sus proveedores y a la vez adelantarse a la competencia.
La resiliencia implica una rápida capacidad de respuesta, algo que se consigue mejor cuando la gestión de su cadena de suministro forma parte de una organización conectada.
Una organización conectada es aquella que cuenta con sistemas de información totalmente integrados diseñados para proporcionar a la persona adecuada la información correcta en el momento oportuno, en un informe o cuadro de mandos de fácil lectura. Esto le permite a usted y a sus empleados diagnosticar y resolver los problemas de la cadena de suministro de forma oportuna y precisa, tanto si se encuentra en sitio, de viaje o en su oficina central.
Esta funcionalidad dinámica existe cuando implementa la planificación de recursos empresariales (ERP) en la nube. Su sistema ERP reúne todos los aspectos de su empresa en una ubicación centralizada, de modo que toda la información, desde los proveedores hasta los clientes y las ventas, esté conectada.
Antes, los sistemas ERP se desplegaban únicamente en las instalaciones, lo que significaba que los servidores de datos que contenían sus sistemas y datos vivían en la ubicación física de una empresa, donde los departamentos de TI dedicaban un tiempo valioso a gestionarlos. Con la tecnología digital, la computación en nube surgió para dar a las empresas la libertad y flexibilidad de almacenar la información en servidores distribuidos geográficamente y con copias de seguridad, donde los profesionales de TI mantienen los datos a salvo, seguros y disponibles las 24 horas del día.
En la economía digital global, el ERP en la nube es la forma más rápida y flexible de trabajar para los equipos empresariales. Les ayuda a lograr resiliencia al permitirles planificar y responder a las interrupciones más rápido que sus competidores locales. Algo que se hizo más evidente durante la pandemia.
Antes de la pandemia, las empresas comprendían la importancia de la tecnología en la nube, pero tendían a no sentir urgencia en torno a la implementación. En nuestra encuesta de 2019 a más de 1,250 responsables de la toma de decisiones tecnológicas en cinco industrias esenciales:
El 84% cree que la nube desempeña un papel importante en su estrategia global de crecimiento.
Ese contraste entre expectativas y realidad ayudó a explicar por qué sólo una quinta parte de ellos creía que la nube tendría un impacto directo en el crecimiento de su empresa en 2020, y por qué sólo el 25% estableció la nube como una prioridad estratégica para el próximo año.
Unos meses después, llegó la pandemia, y el 36% de las empresas sintió un impacto negativo (el resto sintió algún impacto o ninguno). De ellas, las que menos sufrieron fueron las que estaban totalmente en la nube, y las que utilizaban soluciones híbridas también sintieron bastante menos dolor. Pero casi la mitad de las empresas con un ERP en sitio en su mayor parte o en su totalidad sufrieron.
Con escasas funcionalidades de ERP en la nube, estas empresas eran:
La pandemia parecía haber cambiado las perspectivas de ERP en la nube para fabricantes, distribuidores y otras empresas esenciales. En 2021, nuestra encuesta reveló que el 81 % de los responsables de la toma de decisiones desplegaban soluciones ERP híbridas, y que el 93 % ahora despliega al menos algunas soluciones basadas en la nube, cifras que no muestran signos de revertirse.
Mientras las empresas se enfrentaban a la pandemia, también tenían que hacer frente a las amenazas cotidianas. Los apagones eléctricos y de Internet, la ciberdelincuencia como el ransomware, los desastres naturales... son tan frecuentes que solo el 8 % de las empresas afirma no haberlos sufrido nunca (todavía).
Pero las empresas no deben crear resiliencia únicamente para evitar pérdidas. Deben duplicarla como herramienta para incorporar valor a largo plazo. Esto tiene una recompensa cuantificable: un estudio realizado por BCG durante 25 años en casi 1,800 empresas demostró que "la capacidad de recuperación en periodos desfavorables representaba casi el 30% del rendimiento superior a largo plazo"[3]
El estudio es anterior a la pandemia, pero sus resultados son de aplicación exclusiva al mundo post-pandémico de perturbaciones continuas de profundidad desconocida. Según los autores, "a medida que aumenta la profundidad de una crisis, también lo hace la contribución del trimestre correspondiente al rendimiento relativo a largo plazo". En otras palabras, cuando se produce una perturbación, cuanto más profunda es la crisis, mayor es el valor de la resiliencia para los resultados.
Una vez implementado el ERP en la nube, está listo para aprovechar sus capacidades. Pero construir una cadena de suministro resiliencia no se hace de la noche a la mañana. Comienza con una estrategia.
Las crisis masivas como la pandemia pueden arrastrar a las empresas a un caos que puede generar ciclos de toma de decisiones reactivas. Para salir de esta espiral, hay que centrarse en una estructura sólida de la cadena de suministro.
La modelización y las pruebas son fundamentales para la estructura. Imagine cómo tendrán que cambiar sus productos y procesos si sus proveedores sufren interrupciones. Cuantos más datos tenga, debe conocer todo el flujo de materiales a lo largo de su cadena de suministro, más precisos serán sus modelos.
El desarrollo de escenarios hipotéticos fomenta el intercambio de datos entre proveedores. No solo ayuda a todos a identificar los puntos débiles y vulnerables, sino que contribuye a desarrollar la resiliencia estructural de extremo a extremo y refuerza cada eslabón de toda la cadena.
Como hemos señalado antes, una cadena de suministro no es tanto un camino de una sola vía si no una compleja red de interacciones. Ver con claridad toda la estructura es un buen comienzo, pero solo con análisis avanzados se pueden obtener perspectivas viables.
Los análisis avanzados también le ayudan a mantenerse ágil. A medida que sus sistemas acumulan datos, se flexibilizan, amplían y crecen. En lugar de frenarse por el exceso de nuevas fuentes de información, procesan los datos de forma rápida y automática. Esto le ayuda a liberarse de las operaciones manuales de datos y de la frecuente resolución de problemas, para que pueda centrarse en el crecimiento y el éxito del negocio.
Advanced analytics also help you remain agile. As your systems accumulate data, they flex, scale, and grow. Instead of slowing down from too many new information sources, they process data quickly and automatically. This helps relieve you of manual data operations and frequent troubleshooting, so you can focus on business growth and success.
La resiliencia es un concepto centrado en el largo plazo. Pero puede resultar difícil evaluar estas consideraciones cuando nos enfrentamos a la incertidumbre anual y la volatilidad trimestral.
Cuando se experimenta el éxito en un periodo, se puede caer en la tentación de crecer indefinidamente. Pero eso puede tener su propio coste al tensar las cadenas de suministro. Por ejemplo, algunos minoristas que aumentaron sus ventas en línea durante la pandemia acabaron viendo mermada su rentabilidad por los elevados costes de cumplimiento y las nuevas presiones sobre la cadena de suministro.[4]
No existe una solución mágica ni una bola de cristal para aumentar la resistencia de la cadena de suministro. Pero puede adelantarse a los cambios utilizando herramientas que le ayuden a tomar las decisiones adecuadas sobre cómo crear y gestionar el éxito ahora y en el futuro.
Para los fabricantes, los retrasos en las materias primas y otros problemas de la cadena de suministro pueden frenar la producción y desviar los recursos de los empleados, lo que puede generar problemas dada la escasez de mano de obra en la fabricación.
Las mejores soluciones de gestión de la cadena de suministro tienen múltiples capacidades de alto impacto para soportar estas interrupciones y crear resiliencia. La gestión de la demanda utiliza la previsión estadística para ayudarle a mejorar los índices de suministro, mientras que la gestión de compras le permite agilizar la redacción de órdenes de compra al tiempo que mejora la precisión de los pedidos.
Con la gestión avanzada de materiales, puede supervisar las materias primas en tiempo real desde un dispositivo móvil. A medida que las situaciones evolucionan, su sistema evoluciona con ellas..
For distributors, a resilient supply chain means having the continuous ability to simplify workflows to more easily satisfy customer demand. With inventory and warehouse management features, you can automatically monitor customer inventory and transfer products from your warehouse to their locations.
Para los distribuidores, una cadena de suministro resiliente significa tener la capacidad continua de simplificar los flujos de trabajo para satisfacer fácilmente la demanda de los clientes. Con las funciones de gestión de inventarios y almacenes, puede supervisar automáticamente el inventario de los clientes y transferir productos de su almacén a sus ubicaciones.
Las actividades críticas de almacén, como la recepción, el cross-docking, la salida de almacén, la preparación de pedidos, los ajustes de inventario y los recuentos cíclicos, son fáciles de gestionar. La previsión de la demanda ayuda a eliminar las suposiciones a la hora de realizar pedidos, ya que identifica los patrones de demanda exclusivos de sus artículos y detecta automáticamente los estacionales o los que marcan tendencia. Cuando dispone de este nivel de visibilidad en su cadena de suministro, puede sentirse más seguro a la hora de afrontar cualquier situación.
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[1] “Supply-chain resilience: Is there a holy grail?” McKinsey, December 8, 2021
[2] “Risk, resilience, and rebalancing in global value chains.” McKinsey, August 20, 2020
[3] “Becoming an All-Weather Company.” BCG, December 9, 2020
[4] “Supply chains: To build resilience, manage proactively.” McKinsey, May 23, 2020