Johnson Controls

"En los viejos días no podíamos realizar un verdadero control estadístico de procesos porque se necesitan datos de material, presión, calor y temperatura de moldeo de 300 ciclos para poder establecer los límites de control. Es imposible hacerlo de forma manual con la cantidad de equipos que tenemos", aclara. "Todo lo que hacemos ahora es consultar con Epicor Advanced MES después de 300 ciclos, y éste establece el límite de control. Yo monitoreo la pantalla en tiempo real desde mi escritorio o desde mi casa y puedo ver cómo se está desempeñando cada máquina en relación con esas medidas de control".

Antes de Epicor Advanced MES, el grupo de Rose recolectaba datos una vez por turno, y se requería entre tres o cuatro turnos para poder realizar análisis estadísticos de los procesos. "Ahora, veo una foto instantánea de cada ciclo para saber si el proceso está bajo control. Epicor Advanced MES es simplemente una herramienta increíble".

Desde perspectiva de la calidad, Rose analiza dimensiones clave de las partes, tales como el peso, y establece valores meta en Advanced MES. Después, cada turno revisa las partes de acuerdo a dichas metas. La presencia de diferencias significativas podría indicar la existencia de un problema con el molde o provocar el apagado de una máquina. "Todavía no he realizado un verdadero control estadístico de calidad (SQC). Nuestras partes no varían por mucho, y tenemos a cuatro personas tomando medidas por lo que hay variaciones normales. Estamos considerando adquirir una máquina de medición coordinada, que interactúe con Advanced MES permitiéndonos realizar un SQC".

El alcance de Epicor Advanced MES se extiende a toda la organización

Epicor Advanced MES está profundamente integrado a casi todos los aspectos de la operación diaria de la planta: monitoreo de maquinaria y procesos de producción, así como también la sincronización y monitoreo de procesos de empaquetado, etiquetado y transferencia controlados por robots.  

Rose tiene una reunión diaria con representantes de los ocho funciones operativas y revisan los reportes de mermas del día y el turno anteriores para saber si los problemas han sido resueltos y, de no ser así, asignar los recursos para tomar las medidas necesarias. El resultado, según Rose, es un índice de mermas prácticamente de nivel mundial. 

"Solíamos tener mermas de 3% a 4%. El mes pasado bajamos a 1.37%. No se puede pedir mucho más que eso; es rendimiento de clase mundial y se debe en gran parte a Epicor Advanced MES. Es la herramienta que nos da los datos que necesitamos para tomar buenas decisiones." 

Kenzie Beard, Especialista en Servicio Técnico de TI/SI, está de acuerdo. "Epicor Advanced MES produce datos claros y precisos; ya sean buenos o malos. Provee una imagen instantánea de la configuración de las máquinas, y cuando se grafican esos datos se pueden identificar rápidamente los problemas, y solucionarlos directamente en lugar de usar el viejo método de prueba y error. Nos permite ser proactivos y solucionar un problema antes de fabricar una pieza defectuosa".

Más productividad, menos costos 

Según Beard, esta capacidad de identificación temprana de tendencias le ha permitido a Johnson Controls establecer procedimientos preventivos y de mantenimiento más efectivos, reducir tiempos muertos de las máquinas en 3.1%, aumentar la productividad en 8%, y reducir el costo de producir cada artículo por 13%. Especialmente en tiempos económicos difíciles, tales mejoras continuas son críticas para mantener la viabilidad en la industria automotriz.  

"No podemos simplemente fabricar el producto, tener dinero muerto en nuestros almacenes y esperar la rentabilidad de la inversión. Epicor Advanced MES nos ha ayudado a automatizar, reducir costos y poner en forma, no solo el proceso de producción sino toda la organización." 

Beard estima que Epicor Advanced MES está monitoreando entre 250 y 300 máquinas y procesos en Johnson Controls, desde los equipos de moldeo por inyección hasta el embalaje final del producto. La iniciativa de productividad más importante de la compañía en este momento es lo que Beard llama "la meta de 38 segundos".

Recientemente, Johnson Controls ha cambiado los moldes de una sola cavidad por los de dos cavidades. Históricamente, utilizando los moldes de una sola cavidad, la compañía podía mover el producto de una estación de trabajo a otra en la línea de producción y procesamiento cada 38 segundos. Su meta es producir dos partes en esos mismos 38 segundos. 

Utilizando Epicor Advanced MES para monitorear todo el equipo involucrado en la producción, selección, termoimpresión, procesamiento y pruebas de presión de las partes, Beard dice que han reducido el tiempo que lleva producir el doble de las partes de 54 segundos a 47.5 segundos; están a menos de 9 segundos de su meta.

Transformar costos en ganancia 

Al mismo tiempo, el costo de calidad anual de la compañía, de garantizar partes de calidad, que incluye las materias primas, la mano de obra, las notas de crédito a favor de los clientes que recibieron productos defectuosos, ha disminuido en $600,000 anuales. Típicamente, ese costo se incluye en el precio de venta al cliente.

Por extraño que parezca, el costo de calidad se ha convertido en un centro de ganancia para Johnson Controls, en parte gracias a Advanced MES. "Parte del costo es la materia prima, el plástico, pero Advanced MES nos ha ayudado a determinar que podemos fabricar partes de calidad que contengan una cierta cantidad de material recuperado, material reciclado de los mermas," dice Beard. 

"Entonces con el dinero que ahorramos en materias primas pudimos justificar la compra de una máquina para triturar mermas, y como tenemos exceso de capacidad con la trituradora, podemos hacer negocios con otras compañías para triturar sus piezas defectuosas. Estamos utilizando esos materiales y devolviéndolos al sistema." 

Tanto en las iniciativas específicas, como en las mejoras continuas en toda la compañía, Beard piensa que el éxito de Johnson Controls se debe a individuos e ideas que utilizan herramientas como Epicor Advanced MES para tomar decisiones informadas. "Epicor Advanced MES es nuestro apoyo de confianza en la toma de decisiones".